「若者の車離れ」「若者の旅行離れ」。
そんな言葉をよく耳にするようになった。
そして今度は「若者の労働離れ」だという。
でも、考えてみれば当然のことなのかもしれない。
国民負担率は高く、税金や社会保険料として徴収されたお金が、自分たちに適正に還元されているという実感は乏しい。
一生懸命働いて収入を増やしても、税金や社会保険料の負担も増える。
働くことで得られる経済的な期待値が、あまりにも低く感じられる。
つまり、希望がないのだ。
もちろん、働くことにはお金以外の価値もある。
社会とのつながり、自己実現、達成感。
それは間違いない。
でも、それらを語る前に、働けば生活が豊かになるという、ごく当たり前の期待が必要なのではないだろうか。
頑張って働くよりも、無理をせず、セーフティーネットにうまくぶら下がっていた方が、人生はイージーモードなのかもしれない。
そんなふうに考える若者がいたとしても、僕にはそれを怠惰だと切り捨てることはできない。
山を登るには、それなりの努力が必要だ。
時間も体力も使うし、ときには危険も伴う。
それでも山を登るのは、山頂には麓とは違う景色が広がっていると信じられるからだ。
でも、苦労して山頂に着いても、麓とたいして変わらない景色しか見られないとしたら。
わざわざ登る意味があるのだろうか。
麓で一生を終えても、山頂からの景色はテレビで観られる。
案外、それで十分なのかもしれない。
若者が山を登らなくなったことを嘆く前に、
登った先に、ちゃんと希望のある社会なのか。
まずはそこを考えるべきなのだと思う。
