UEFAチャンピオンズリーグの決勝が行われた。
パリ・サンジェルマン対アーセナル。ヨーロッパのクラブNo.1、実質世界一を決める試合だ。
僕はどちらのファンでもないが、アーセナルの初タイトルの瞬間を見てみたかった。
アーセナルが決勝に臨んだのは、何年も前のことでもある。
まだ民放で決勝が放映されていた時代、アーセナル対バルセロナの決勝があった。
当時、スウェーデン代表のヘンリク・ラーションという選手が好きだった。
とても知性の高いプレーをする小柄な点取り屋だ。結果はバルセロナの優勝。
長い低迷期を抜け出したバルセロナが、トンネルを抜けた瞬間だった。
もちろん、当時一番好きな選手は、「ロナウジーニョ・ガウショ」だ。
今年の決勝はPK戦にまでもつれ込み、パリ・サンジェルマンが連覇を果たした。
PK戦は残酷だ。
強いものが勝つわけでもなく、
勝ったものが強いわけでもない。
そして必ず、批判にさらされる選手が生まれる。
ロベルト・バッジョがかつて言った。
「PKを外すことができるのは、PKを蹴る勇気を持った者だけだ」と。
1994年ワールドカップ決勝、自らPKを外してイタリアの敗北が決まった直後のインタビューで残した言葉だ。
別に教訓を語りたいわけでもない。
ただ、世界最大の競技人口を誇るサッカーというスポーツの偉大さを、
しみじみと実感してしまう。
そんなひと時でした。
Oyaji Diary
