環境にやさしい。そう聞くと、私たちはつい安心してその商品やサービスを手に取ってしまいます。太陽光パネル、電気自動車、再生可能エネルギー…。しかしその「やさしさ」は本当に地球のためなのでしょうか。都市伝説のように囁かれる、洗剤を使わない超音波洗濯機の話。もしそれが本当なら、なぜ市場から消えてしまったのか？それを考えるとき、「環境」という言葉の裏に隠された経済の論理が見えてきます。
この記事はどんな人に向けたものか：
この記事は、環境問題に関心がある方、持続可能な社会に疑問を持つ方、そして「本当に地球にやさしい選択」とは何かを問い直したいすべての方に向けて書かれています。
超音波洗濯機はなぜ市場に現れないのか
ある日本の企業が、超音波の力で洗剤を使わずに衣類を洗う洗濯機を開発したが、なぜかその技術は封印され、会社自体が消えてしまった?という話を聞いたことがあります。
それが事実であれ都市伝説であれ、興味深いのはその「不都合な革新」がなぜ定着しないのか、という点です。
超音波はすでに歯ブラシやメガネ洗浄、医療分野で日常的に使われています。洗濯に応用できないはずがありません。
しかしそれが普及すればどうなるか？ 洗剤メーカーの業績は落ち込み、雇用も失われ、経済的損失が発生します。
つまり、環境に本当に良い技術が、経済の論理によって潰されている可能性があるのです。
太陽光発電の裏側──本当に「クリーン」なのか
再生可能エネルギーの代表格とされる太陽光発電。けれども、そのパネルを製造するために膨大なエネルギーが消費され、有害物質が使われている現実はどれだけ語られているでしょうか。
パネルを設置するために森林が伐採され、そこに暮らす命の営みが絶たれる──その事実もまた、環境破壊に他なりません。
そしてパネルの寿命が尽きたとき、それを安全に廃棄・リサイクルする技術と体制は、今なお不完全です。
環境に良いというイメージだけで推進される「エコビジネス」は、その実、地球の循環を無視した利己的な構造の上にあるのかもしれません。
価値とは何か──付加価値と虚構の境界
本来価値のないものに価値があるように見せる。それが「付加価値」と呼ばれ、経済成長のエンジンとなってきました。
しかしその付加価値は本当に私たちや地球のためになっているのでしょうか？
「環境にやさしい」という言葉が、人々の選択を誘導するためのキャッチコピーとなり、実態とかけ離れた幻想を消費させているとすれば、それはもう倫理の問題です。
利潤のために「善」を装う──そんな時代が、そろそろ終わりを迎えてもいいのではないでしょうか。
おわりに
「環境のため」という言葉は、私たちの良心に訴えかける力を持っています。
けれども、その言葉の裏側に経済の論理や既得権益が存在する限り、私たちは目を凝らして本質を見極める必要があります。
地球にやさしい選択とは何か──それは商品ラベルに書かれた言葉ではなく、製造から廃棄に至るまでの循環と、そこに生きる命への配慮のなかにこそ、宿っているのかもしれません。
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